虽然在各种场合仍屡次出现“中国以30%稀土储量供应全球90%稀土市场”的论断，但这种格局事实上正在发生显著变化。
在本届包头稀土论坛上，国际稀土供应格局之变是其中一个热议话题。中国五矿进出口商会副会长刘贻南表示，世界稀土市场以我国出口为主的单边供应格局将被多边供应格局替代。而包钢稀土(600111,股吧)也表示，轻稀土市场的激烈竞争将不可避免。
在稀土出口供不应求和出口价格大幅上涨的背景下，全球主要稀土资源国都采取了前所未有的开发措施。
其中，美国钼公司称，其拥有的芒特帕斯稀土矿在今年四季度末就能实现一期1.9万吨稀土氧化物生产线的投产，2013年底完成二期4万吨生产线建设。其在马来西亚的矿区还拥有重稀土资源。
澳大利亚莱纳斯公司称，其在澳大利亚Weld矿区和马来西亚项目到明年能实现2.2万吨的产能目标。
南非边远公司也在开发Zandkops.drift稀土项目，预计2015年投产，产量2万吨。且根据测算，其产品单价很可能会低于2010年我国稀土出口的平均价格。
“稀土的主要消费国日本也调整了市场战略，重建稀土供应布局。上述各国的开采项目一旦实现，将对全球稀土市场供应格局产生深远影响。”刘贻南说。
据不完全统计，2011年-2016年，其他国家稀土产量将增长10倍，基本可以满足中国以外的市场需求。这对中国的轻稀土供应商来说，意味着市场竞争的激烈程度将显著增加。
“未来一两年内会有很大的调整。过了这段时间，又会平稳下来。”包钢稀土总经理张忠说，供应格局的变化对企业来说是个挑战，成本将成为主要的竞争因素。
他据此表示，由于稀土生产成本将不可逆转地上涨，我国应该趁国外产能还未释放时，加强轻稀土的收储工作，锁定目前尚处于低位的成本，为将来的国际竞争累积筹码。
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